La GERONTOLOGÍA es la ciencia
que estudia la vejez y el envejecimiento de una población. Se ocupa, en el
área de salud, estrictamente de aspectos de promoción de salud además de
abordar aspectos biológicos, psicológicos y sociales.
La GERIATRÍA es la rama de la
medicina que estudia las enfermedades agudas y crónicas de los pacientes
mayores en sus aspectos clínicos, terapéuticos, preventivos y sociales.
¿Por
qué son tan importantes en la actualidad estos dos términos?
La
esperanza de vida al nacer en España se sitúa en 81,2 años, siendo mayor
para las mujeres (84,3) que para los hombres (78,2). Desde 1975
estas cifras han aumentado cada lustro un año de media lo que supone
un número cada vez mayor de ancianos en España. Por ello:
- Requieren especial
interés los individuos que dentro de este grupo superan los 80 años al
necesitar más atención médica y social.
- Mayor importancia
socioeconómica de los ancianos en la sociedad.
- La jubilación así
mismo supone una disminución de ingresos en los mayores, en un momento en
que son mayores sus necesidades sociales y sanitarias. Esta falta de
recursos puede ser parte de sus problemas sociofamiliares y sanitarios.
Los cambios sociales han supuesto pasar de núcleos familiares rurales de estructura patriarcal a familias nucleares urbanas donde el papel del anciano está desplazado. Esto supone un riesgo de perdida de lazos familiares y sociales que pueden llevar al anciano a situaciones de aislamiento y riesgo social. - Interés de los
sanitarios por conocer el proceso del envejecimiento y el modo de enfermar
de los ancianos.
Cada vez es más necesario conocer como se produce el envejecimiento y cuales son las consecuencias clínicas del mismo para realizar un buen diagnóstico y poder lograr los objetivos con el anciano. - La vejez se
acompaña de un mayor número de enfermedades y situaciones que muchas veces
coexisten a la vez.. Así mismo existe una alta frecuencia de procesos
degenerativos como deterioro cognitivo, enfermedades cardiovasculares,
cáncer, limitaciones del aparato locomotor... Estos procesos degenerativos
establecidos de forma crónica junto con la presencia de caídas, accidentes
o alteraciones de los sentidos de la vista y oído llevan a un final común
en muchos ancianos que es la invalidez y la dependencia.
"Hay que tener en cuenta que envejecer no es lo mismo
que enfermar".
Bibliografía:
Base de datos del Instituto Valenciano de Investigaciones Económicas, 2009.
Base de datos del Instituto Valenciano de Investigaciones Económicas, 2009.
Disponible en:
Vernet Aguiló F. Conceptos básicos de enfermería en la atención
gerontológica según el Modelo V. Henderson, 2007. Disponible en: http://scielo.isciii.es/scielo.php?script=sci_arttext&pid=S1134-928X2007000200004&lng=es&nrm=iso&tlng=es
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